古代犯人往往都逃不过一番惩罚，严重者都需要被问斩，当着百姓的面，即有着惩罚犯人的作用，也有威慑百姓的效果。那为什么要选择午时三刻呢?犯人往往犯下不可饶恕的罪名，并且人人憎恶，不容于世，就会被处以午时三刻问斩，午时三刻在古人眼里，是一天阳气最重，阴气最弱之时，被问斩之人往往魂飞魄散，再难转世祸害于人，所谓午门斩首，与午时三刻有同样的效果，午门为阳气最重之地，也是对犯人的严惩。

因明代皇帝处罚大臣的“廷杖”在午门举行，后发展到打死人。正是如此，民间才会有“推出午门斩首”之言流传。实际上并不存在此种情况，只是讹传而已。在电视连续剧里，经常会听到“推出午门斩了”等话语，午门似乎成了传言中处决死刑犯的场所，那么这是真的吗？为什么要推出午门斩首呢？下面就来说一说。详细内容01因为明代皇帝处罚大臣的“廷杖”在午门举行。

起初只象征性的责打，后来发展到打死人。如正德十四年(1519)皇帝朱厚燳要到江南选美女，群臣上谏劝阻，皇帝发怒。大臣舒芬、黄巩等受廷杖者130人，有11人被当场打死。02此外明嘉靖皇帝朱厚漗，继承皇位后，欲追封他的生父兴献王为帝，遭到大臣们的抵制。群臣100多人哭谏于左顺门，皇帝下令施行廷杖惩罚，当场毙命17人，正是由于这样的事件，民间才会有“推出午门斩首”之言流传。

关于午时三刻古代除了用日晷计时外，还以漏刻计时。这种计时方法分一昼夜为一百刻(一刻相当于今天的14.4分钟)，因而古代语言中就有“刻”的说法。两个小时为一个时辰，子时是夜里十一点到凌晨一点，那么午时应该在中午的十一点到一点之间，午时三刻该在十一点44分左右。关于午时三刻处斩午时三刻这个时间，差不多是中午的十二点，这个时间，阳气最盛，人的影子最短，迷信的说法中，此时可以用旺盛的阳气来冲淡杀人的阴气。

阴阳家说的阳气最盛，与现代天文学的说法不同，并非是正午最盛，而是在午时三刻。古代行斩刑是分时辰开斩的，亦即是斩刑有轻重，一般斩刑是正午开刀，让其有鬼做；重犯或十恶不赦之犯，必选午时三刻开刀，不让其做鬼。皇城的午门阳气也最盛，不计时间，所以皇帝令推出午门斩首者，也无鬼做，然而也许还有另一层意思。